Bà sinh tại Nhật Bản vào năm 1953 và đến Triều Tiên cùng gia đình vào tháng 5 năm 1961. Sau khi tốt nghiệp Đại học Ca múa nhạc Bình Nhưỡng năm 1970, bà trở thành vũ công tại Đoàn nghệ thuật Mansudae năm 1971.Theo chế độ đánh giá con người songbun (xuất thân) của Triều Tiên, di sản của Hàn Quốc-Nhật Bản của Ko sẽ làm cho bà thuộc tầng lớp "thù địch" thấp nhất trong xã hội CHDCND Triều Tiên. Hơn nữa, ông nội của bà làm việc tại một nhà máy may cho Lục quân Đế quốc Nhật Bản, trong đó sẽ cho cô ấy "phẩm chất tư tưởng tượng thấp nhất" đối với Triều Tiên.

Trước khi một bộ phim tuyên truyền nội bộ phát hành sau khi Kim Jong-un làm lãnh đạo tối cao, đã có ba nỗ lực thực hiện để thần tượng Ko, trong một phong cách tương tự như kết hợp với Kang Pan-sok, mẹ của Kim Il-sung và Kim Jong-suk, mẹ của Kim Jong-il và người vợ đầu tiên của Kim Il-sung[20]. Những nỗ lực trước đó tại thần tượng đã thất bại, và họ đã dừng lại sau khi Kim Jong-il bị đột quỵ năm 2008.

Các phương tiện truyền thông Triều Tiên đồng loạt đăng tải nhiều bài báo ca ngợi bà Ko Yong-hui. Một đoạn video clip cho thấy bà Ko đang ngắm con trai Kim Jong-un vẽ tranh, giặt áo cho chồng và bắn súng ngắn.

Giọng thuyết minh trong đoạn video miêu tả bà là "người đồng chí cách mạng quý giá nhất của tướng Kim Jong-il tôn kính" và là "một người vĩ đại được gửi xuống từ thiên đường cho người dân của nhà lãnh đạo Kim Nhật Thành". Đoạn video cũng tôn vinh bà là một trong "những người mẹ vĩ đại", cùng với mẹ của lãnh tụ Kim Nhật Thành là Kang Pan-sok và mẹ ông Kim Jong-il là Kim Jong-suk.